أقولُ وقد سقطتُ من الأعالي
أَيا طائرَ العقابِ ألا تعالي
وخذني معْكَ لنَّجمِ اليماني
نضعهُ نجمةً عندَ الهلالِ
العُقاب عند العرب
يعتبر العقاب بضم العين من الجوارح وهو زعيم الطيور الجارحة ومن ألقابه سيد السماء , ملك الطيور الجارحة , الذهبي وللعقاب شرف ومكانة في مخيلة العرب، لأنه طائر قوي لا يأكل إلا من صيده، وينقض على طرائده من أعلى، وله نظر ثاقب يضرب به المثل فيقال (أحد من نظر العقاب). وهو يغلب الصقر في القوة، بل إن الصقر يفر منه في العادة لأنه يفوقه في الحجم وقوة البأس. كما أنه يرمز للقوة والشجاعة حيث أن العرب استخدموا اسمه في مسمياتهم، فكانوا يتفاخرون بتسمية أبنائهم باسم (عقاب)، وذلك فخرا ورمزا للقوة والشجاعة التي شاهدوها في العقاب الطائر
وبحسب التقاليد الموروثة اتخذ من الصقر شعار لقبيلة قريش العربية بما يعرف صقر قريش ، وحتى الآن يُستخدم شعاراً لعدد من الدول العربية؛ وله شهرة منافسة بجانب نسر صلاح الدين الأيوبي
يُطلق الكثيرُ من الناس اسمَ النسر على العقاب خطأً؛ وذلك يرجع إلى الترجمات الخاطئة للكلمة الإنجليزية "Eagle" الذي وصفته الكتب الإنجليزية بالشجاعة والقوة وهو ما أتى ذكره في المعاجم العربية، حيث إن هذه الكلمة تعني العقاب وليس النسر. أما النسر فهو ما يعرف باللغة الإنجليزية باسم "Vulture" وهو طائر جبان لا ينقض على فريسته إلا أن تموت أو يصطادها حيوان آخر ثم يتركها وهو ما أتى ذكره في المعاجم على هذا الاسم.